Я стал заниматься медалью в 1974 году, когда учился в Строгановке на отделении художественной обработки металла. Выполнил несколько курсовых заданий по темам: «Государственному Большому театру – 200 лет», «Демонстрация 1905 г.», «Портрет художника С. В. Герасимова», серия медалей «Песни гражданской войны», «Портрет художника Д. Х. Хасаханова», «Идите строить с нами».
В 1977 году выполнил дипломную работу «1917 год» из пяти плакет, отлитых в алюминии. В 1975 году в Москве проходила II Всесоюзная выставка медали. Этот вид искусства стал бурно развиваться, в выставке приняли участие более 500 художников - медальеров со всего Советского Союза.
Мою медаль «Демонстрация 1905 года» выставочный комитет выбрал из нашего институтского музея, о чем с радостью поведал мне преподаватель по композиции А. Ф. Саржант, кстати, и его работа тоже была рекомендована. За годы учебы я участвовал во Всесоюзной выставке медали, Осенней выставке МОСХа и во Всероссийской выставке. Так начиналась моя творческая биография.
Для своей дипломной работы «1917 год» я предварительно сделал несколько рисунков, но для дальнейшей работы выбрал за основу только пять из них. Революцию я воспринимал как взрыв, действие, изменяющее все устоявшееся, как ледоход на реке после зимнего безмолвствия. Композиционный строй этой серии состоит из противопоставления холодных, гладких поверхностей плакет слоям живой лепки. Я отлил их в алюминии, прочеканил шрифты, отшлифовал плоскости, провел крацевание и оксидирование (тонировку). В дальнейшем, для себя, отлил эту серию в бронзе.
Перед тем, как лепить медаль, художнику необходимо в набросках на бумаге ясно себе представить некий ход или знак, подобный иероглифу, прочитываемый с первого взгляда, вызывающий у зрителя интерес к пятну, побуждающий к дальнейшему прочтению задуманного. К медали я пришел через графику.
По прибытии в Череповец я стал отливать свои работы на металлургическом комбинате. Формовка в земляные смеси была основой фасонно-литейного цеха, отливка же тонких рельефов получалась грубой, пришлось лепить медали c более обобщенными формами и доводить их после отливки чеканкой, шлифовкой и крацеванием. В такой обработке наиболее удобен алюминий, поэтому многие мои работы были выполнены именно в нем.
В 1980 году меня приняли в Союз художников СССР. За эти годы я сделал около 100 медалей и плакет, большая часть из них находится в музеях и частных коллекциях России и за рубежом.
А. М. Шебунин