«На протяжении многих десятилетий множество людей в нашем крае занимались музыкой: учили и учились игре на различных инструментах, устраивали музыкальные собрания, ставили спектакли, музицировали дома и в небольших любительских кружках, сочиняли музыку, слушали концерты гастролирующих артистов… Музыкальная аура края стала великолепной средой для первоначального воспитания целой плеяды будущих профессиональных музыкантов».
Музыковед Элла Кириллова
Благодаря труду сотен одержимых творчеством людей музыкальная жизнь Вологодчины достигла той содержательности и многообразия форм, в которых трудно усмотреть черты провинциальной замкнутости и усредненности.
Усилиями государственной филармонии имени Валерия Александровича Гаврилина вологжане систематически знакомятся с искусством многих выдающихся исполнителей нашего времени. Среди штатных артистов областной концертной организации десять человек удостоены почетного звания «Заслуженный артист России». Новый глубокий смысл придало деятельности филармонии присуждение ей имени прославленного земляка В. А. Гаврилина, участие в программе по сохранению его наследия, организация фестивалей памяти композитора. Ныне международный музыкальный Гаврилинский фестиваль, пожалуй, самый масштабный музыкальный проект региона. (Статус международного он получил в 2004 году). Немало творческих сил вложили в реализацию этого проекта местные исполнители. Успешно проходят театрально-концертные сезоны «Лето в Кремле».
В индустриальном Череповце активно работает Филармоническое собрание, организующее выступления гастролеров и местных творческих сил. Музыкальная жизнь Череповца чутко откликается на все запросы нашего времени. Здесь создан во многом уникальный коллектив — Губернаторский оркестр русских народных инструментов под управлением заслуженной артистки России Г. И. Перевозниковой,— широко концертирующий и несущий глубоко просветительские функции. Не только на родной земле, но и во многих странах мира известно яркое искусство ансамбля «Русский Север» (художественный руководитель народный артист России Е. П. Максимов). Гордостью музыкальной культуры Череповца стал городской камерный хор «Воскресенье» (руководитель заслуженный артист России С. Зуев).
Каждый год музыкальной жизни Вологодчины отмечен многими событиями не только областного, но общероссийского и международного звучания.
На базе Череповецкого областного училища искусств и художественных ремесел имени В. В. Верещагина с 1992 года успешно проходит Международный конкурс исполнителей на народных инструментах «Кубок Севера». В Вологде с 2001 года Вологодским музыкальным колледжем раз в три года проводится Международный юношеский конкурс имени В. А. Гаврилина.
По традиции, прошедшей через весь ХХ век, параллельно с филармонией, постоянную концертную деятельность ведут вологодские педагоги-музыканты.