Американский исследователь Уильям Брумфилд, полвека изучающий архитектуру Русского Севера, отмечает 80-летие

28 июня 2024 года исполняется 80 лет историку архитектуры и фотографу, почётному зарубежному члену Российской академии художеств Уильяму Крафту Брумфилду.

Уильям Брумфилд – американский славист, преподаватель русского языка и литературы в Университете Тулейна в Новом Орлеане, фотограф, член Российской академии архитектуры и строительных наук и почетный член Российской академии художеств, более полувека занимающийся исследованием русской архитектуры, преимущественно церковной. В молодости получив доступ к коллекции известного русского фотохудожника и изобретателя Сергея Прокудина-Горского, хранящейся в Библиотеке Конгресса США, был поражен его работами и значительную часть своей жизни посвятил поездкам по местам, связанным с деятельностью этого пионера цветной фотографии. Особой любовью и объектом исследовательского интереса профессора является архитектура Русского Севера.

Впервые в СССР студент Калифорнийского университета Уильям Брумфилд попал по обмену в 1970 году. Незадолго до поездки купил свой первый пленочный фотоаппарат и привезенные из Советского Союза кадры стали своеобразной сенсацией в университете, где он учился. Вскоре он понял, что должен заниматься именно фотографией архитектурных памятников и, хотя получил степень доктора славистики (филология), начал изучать русскую архитектуру. В 1983 году он выпустил первую книгу, иллюстрированную своими фотографиями: «Золото в лазури: тысяча лет русской архитектуры». После этого были сотни поездок по самым отдаленным уголкам России, тысячи фотоснимков, десятки статей, публикаций и книг, в том числе об исторических городах Вологодской области – Великом Устюге, Кириллове, Ферапонтово, Устюжне, Тотьме, Белозерске, Череповце и Вологде, в которой Уильям был около полсотни раз и к которой питает особые чувства. Особенно любит фотографировать вологодский Софийский собор: зимой и летом, в разное время дня, улавливая свет, находя все новые ракурсы. С 2005 года издается серия книг Брумфилда об исторических городах Вологодской области. В 2012 году вышла его книга «Вологда»: больше 300 страниц, сотни фотографий. Тираж книги был небольшим – около 1000 экземпляров, которые сразу же раскупились. Теперь книгу можно найти только в частных собраниях и библиотеках. Именно в Вологодской области в начале 2000-х годов на базе сайта cultinfo.ru был создан его русскоязычный интернет-ресурс, где представлены десятки тысяч фотографий архитектурных памятников России, сделанных профессором.

Многолетняя культурная деятельность Уильяма Брумфилда высоко оценена в России. Помимо членства в Российской академии архитектуры и строительных наук и почетного членства в Российской академии художеств, он награжден Орденом Дружбы, а в 2023 году стал и гражданином России. На данный момент у Уильяма Брумфилда двойное гражданство.