(1.05.1924 – 29.11.2001)
Прозаик, лауреат Государственных премий СССР (1978, 1991), Государственной премии Российской Федерации (1995), многих международных литературных премий.
Родился в селе Овсянка Красноярского края крестьянской семье. Рано осиротел (мать, Лидия Ильинична Потылицына, утонула в Енисее в 1931 г.), воспитывался бабушкой и дедушкой. Позднее беспризорничал, в пятнадцать лет попал в детский дом в г. Игарке. Окончил в 1942 г. железнодорожную школу ФЗО, работал составителем поездов. В том же году ушел добровольцем на фронт, служил шофером, артиллерийским разведчиком, связистом, был тяжело ранен. Демобилизовался в 1945 г. и поселился с женой (будущей писательницей М. С. Корякиной-Астафьевой) на Урале, в г. Чусовом, где прожил восемнадцать лет. Сменил несколько профессий: грузчик, слесарь, литейщик, плотник, воспитатель в общежитии, мойщик туш на мясокомбинате, сторож и т. д.
С 1951 по 1955 г. Астафьев – литературный сотрудник газеты «Чусовской рабочий», в которой в 1951 г. появилась его первая публикация – рассказ «Гражданский человек» (позднее – «Сибиряк»). Первый сборник рассказов «До будущей весны» вышел в Перми в 1953 г.
Астафьев – член Союза писателей с 1958 г., в 1959 – 1961 гг. учился на Высших литературных курсах в Москве. В 1958 г. вышел его роман «Тают снега, затем – повести «Перевал», «Стародуб» (обе – 1959) , «Звездопад», «Кража» (1965), «Где-то гремит война» (1967), рассказ «Ясным ли днем» (1967) и др.
С 1969 г. Астафьев жил и работал в Вологде. Здесь написаны его лучшие произведения: «современная пастораль» «Пастух и пастушка» (1971); «Ода русскому огороду» (1972); многие главы из книги «Последний поклон» (1958 – 1992); «Царь-рыба» (1972 – 1975, опубликована в 1976) и др. В 1980 г. писатель возвращается на родину, в Сибирь. Умер в Красноярске.
В 1985 г. выходит в свет повесть «Жизнь прожить»; в 1986 г. – цикл рассказов «Место действия» и роман «Печальный детектив»; в 1988 г. – книга «Зрячий посох», посвященная памяти критика А. Макарова; в 1989 г. – новелла «Людочка» (написана в 1987). Многие из этих произведений были созданы на основе вологодских впечатлений автора, а некоторые из вологодских знакомых стали прототипами его литературных героев. Вологодчине посвящены и многочисленные очерки Астафьева 1980-х гг., а также отдельные миниатюры из книги «Затеей». «У вологжан чувство землячества и потребность общения – в крови», – замечал писатель.
В последнее десятилетие своей жизни Астафьев опубликовал новые произведения о войне: роман «Прокляты и убиты» (1992 – 1994); повести «Так хочется жить» (1994 – 1995), «Обертон» (1996), «Веселый солдат» (1998), рассказ «Пролетный гусь» (2001) и др. В них были подняты непопулярные для традиционной «военной» прозы темы и проблемы.
На рубеже столетий Астафьев продолжал работать над циклом прозаических миниатюр «Затесей» (писались с 1961 г.). Одна из этих миниатюр «Роковые часы "Победа"» (2000), посвящена поэту Сергею Орлову 1999 г. Виктор Астафьев приступил к работе над воспоминаниями о Н. Рубцове. Окончательный их вариант под названием «Затеси. Из тетради о Николае Рубцове» появился в февральском номере журнала «Новый мир» за 2000 г. Лучшая часть этих воспоминаний, где воссоздан облик лирического поэта, – глава «урок»: «Учитесь, соотечественники, у поэта Рубцова не проклинать жизнь, а облагораживать ее уже за то, что она вам подарена свыше и живете вы на прекрасной русской земле, среди хорошо Богом задуманных людей».
В творчестве Астафьева проявились черты одновременно и «деревенской», и «военной» прозы. В центре внимания писателя – исследование противоречий русского национального характера, нравственная проблематика. Виктор Астафьев был необыкновенно наблюдательным литератором, сочинителем, выдумщиком, фантазером, озабоченным, однако, вечной думой о тайне нашего бытия; он был беспощадным и к себе, и к другим, когда дело касалось творчества, требовательным, не терпевшим расслабленности, лени и разгильдяйства. Ему принадлежат слова: «Музыка есть в каждой минуте жизни» («Хлебозоры»).
Он был самородком и самоучкой, прекрасно знал поэзию, любил и почитал Ф. М. Достоевского, восхищался Н. В. Гоголем и И. А. Буниным, из современников особенно ценил Евгения Носова и Константина Воробьева, поэта Алексея Решетова, о критике Александре Макарове написал целую книгу. Он прошел детдомовскую жизненную школу, обусловившую его пронзительный, отчаянный лиризм. Этим объясняется, вероятно, и его постоянное обращение к фигуре Николая Рубцова, тоже сироте.
Астафьевские произведения неизменно автобиографичны. Критик В. Курбатов назвал его творчество «книгой одной жизни». Исповедальностью отмечена вся его проза и публицистика.
Основные черты астафьевского стиля – постоянное стремление к широким лирико-философским обобщениям, автобиографичность, склонность к натурализму, авторский максимализм, разоблачительный пафос, ирония. «Проза Астафьева – это всегда размышление о нашей жизни, о назначении человека на земле и в обществе и его нравственных устоях, о Родном русском характере...» (А. Макаров)..
Д.ф.н. В. Н. Бараков
В память о Викторе Астафьеве 1 августа 2014 года в деревне Сибла Харовского района установили Мемориальную доску на доме, жил и творил писатель. Участниками церемонии, приуроченной к юбилею района, стали представители областных и местных властей, деятели культуры.
В Вологде по улице Ленинградской, 26, на доме, где с 1971 по 1980 годы жил Виктор Астафьев, также установлена мемориальная доска (в 2010-м году).
