Городской общественный театр возник в Вологде предположительно в 90-е годы XVIII века. Современная сеть государственных и муниципальных театральных организаций области состоит из пяти театров: из них три областных театра (АУК ВО «Вологодский ордена «Знак Почета» государственный драматический театр», БУК ВО «Вологодский областной театр юного зрителя», БУК ВО «Вологодский областной театр кукол «Теремок») и два муниципальных (МАУК «Камерный театр», МБУК «Детский музыкальный театр» – оба в Череповце). В Вологде существует также частный Камерный драматический театр.
Вологодский драматический театр – один из старейших театров России, основан 1 ноября 1849 года. За время существования на сцене театра были поставлены лучшие образцы русской и зарубежной классики, современной драматургии. С 2022 года главным режиссером театра является Владимир Гранов.
Вологодский областной театр юного зрителя (Театр для детей и молодежи) ведет свою историю с 1976 года. В 1985 году главным режиссером ТЮЗа стал Борис Гранатов, и начался новый этап в жизни театра, который успешно длится и по сей день. Вологодский ТЮЗ – это театр с богатым репертуаром, выразительным театральным языком, одинаково высокой эстетической требовательностью к «взрослым» и «детским» спектаклям.
Кукольная группа в Вологде была организована в сентябре 1937 года художественным руководителем Вологодского ТЮЗа Ананием Бадаевым. Вологодский театр кукол «Теремок» очень популярен среди детей и взрослых. В настоящее время театром руководит директор Елена Бухарина, режиссёр-постановщик театра – заслуженный работник культуры РФ Александр Волотовский.
Спектакли вологодских государственных театров неоднократно становились участниками и лауреатами многочисленных театральных фестивалей. Театры активно и успешно гастролируют в России и за рубежом.
В области активно развивается и любительское театральное искусство. Взрослые любительские коллективы, которые стабильно выступают и достигают определенных успехов, получают звание «народных». Детские же коллективы, добившиеся высоких результатов, получают звание «образцовых». В районах Вологодской области действуют народные театры. Платформой для развития творческих способностей детей и подростков являются театральные студии.
