Отдел природы был образован в 1923 году. В его основе – коллекции из музея «Родиноведения». На момент создания отдела естественно-научная коллекция музея насчитывала 1328 предмета. Была представлена геологическими и палеонтологическими образцами, гербарием. Уже в 1928 году при отделе имелась специальная чучельно-препаровочная мастерская, работающая по набивке чучел и монтировке биологических групп. Она изготавливала около 18 чучел в год. Так началось комплектование зоологической коллекции отдела. Сегодня большая часть предметов зоологической коллекции по-прежнему поступает из таксидермической мастерской музея.
Первая экспозиция отдела была открыта в 1929 году. В четырех небольших комнатах были представлены основные разделы: геология, ботаника, зоология. Посетители нового музея могли познакомиться с обитателями леса и болот, орнитофауной нашей области. Первая природоведческая выставка, посвящённая весенним цветам, была организована сотрудниками отдела в 1924 году. Таковы были первые шаги отдела природы.
В истории отдела природы Вологодского музея-заповедника есть очень интересные страницы, неизвестные широкому кругу посетителей. Сейчас уже мало кто помнит, что в 1923 году при отделе был организован ботанический сад, где собиралась коллекция флоры Вологодской области. Сад располагался на территории бывшего архиерейского сада и занимал площадь более 4 га. Сотрудники отдела вели наблюдения развитием растений, их экологией, организовывали экскурсии по саду.
С 1927 года при отделе природы работал зоологический сад – предтеча так и не созданного в Вологде зоопарка. Здесь содержались в основном животные местной фауны: орлы-беркуты, орланы-белохвосты, осоеды, подорлик, глухари, хорьки и др. Всего было представлено около 100 видов животных. Посещение зоологического сада было одним из любимейших развлечений вологодской детворы. Ботанический и зоологический сады располагались на заднем дворе музея и работали в структуре отдела природы до войны.
В настоящее время отдел природы Вологодского музея расположен в зданиях Вологодского кремля. Экспозиция размещается в Иринеевском, Симоновском и Консисторском корпусах, занимает восемь залов общей площадью 400 м кв. Естественнонаучная экспозиция знакомит посетителей с историей развития природы нашего края, с многообразием животного мира Вологодчины и очень подробно рассказывает об основных природных сообществах, которые есть на территории области. Посетители любят этот отдел за большие красочные диорамы, в которых воссозданы эпизоды из жизни самых разных представителей фауны Вологодской области. Благодаря им, придя в музей, можно окунуться в жизнь природы, посмотреть как воспитывают своих детёнышей медведица и ежиха, как работают бобры, увидеть, как охотятся рысь, змея и полярная сова; увидеть самую маленькую птичку нашей области – желтоголового королька, и самую крупную – лебедя-кликуна; полюбоваться великаном лосем и крошечной бурозубкой.
Создание каждой диорамы – результат многолетней собирательской и исследовательской работы сотрудников отдела природы. Каждая диорама имеет свой природный прообраз на территории нашей области, который воссоздаётся музейщиками. Для этого на место выезжает рабочая группа: художник делает зарисовки будущей диорамы, таксидермист и зоологи изучают следы жизнедеятельности, определяя, какие животные станут обитателями той или иной диорамы. Другие сотрудники собирают натурный материал: мох, почки, гнёзда, дупла и т.п. Всё это сушится, красится, консервируется до определенного момента. В таксидермической мастерской музея изготавливаются чучела. Таким образом, большинство диорам в экспозиции отдела – это реальные уголки Вологодчины.
Сотрудники отдела все годы его существования практически ежегодно выезжают в экспедиции по исследованию края. В результате многолетней собирательской работы в настоящее время естественнонаучный фонд музея насчитывает 17226 естественнонаучных экспонатов, из них 11188 – экспонаты основного фонда, имеющие большую научную ценность.
По существующей экспозиции отдела природы разработаны и проводятся экскурсии по 20 темам. Большое внимание уделяется естественно-научному и экологическому просвещению посетителей музея. Экспозиция отдела природы является постоянной площадкой для проведения естественнонаучных и экологических выставок. Экспонируются естественнонаучные коллекций из фондов музея, организуются выставки детских рисунков и поделок с использованием природного материала, проводятся выставки, экспонатами которых являются коллекций живых растений и бабочек, регулярно организуются фотовыставки. В настоящее время в отделе работают две выставки: «Вологда: река и люди», которая знакомит посетителей музея с гидрологическими особенностями, органическим миром и экологическими проблемами реки Вологды, и выставка детских рисунков «Музей в красках», на которой представлены рисунки ребят, сделанные ими в экспозиции отдела природы.
Большой популярностью пользуются проводимые в отделе природы детские праздники. Посетителям предлагается стать участниками различных познавательных игр и конкурсов по природной тематике. Игровые задания ориентированы на людей разного возраста, но в основном на дошкольников и младших школьников. Участники конкурсов получают жетоны, которые на выходе обмениваются на бесплатный билет в музей. Опыт показывает, что и детям, и взрослым нравятся такие программы. В 2011 года экспозицию отдела дополнили аудиоэффекты, разработан игровой модуль «Дерево». Экспозиция отдела природы служит площадкой для проведения школьных недель биологии и географии, здесь организуются специальные программы для экологических и биологических объединений учащихся, проводятся итоговые мероприятия областных конкурсов юных учёных, празднуются даты экологического календаря – «День леса», «День воды», «День птиц», «День экологических знаний», «День биоразнообразия», «День охраны окружающей среды», «День защиты животных». Студенты педколледжа, естественно-географического факультета пединститута ВоГУ, учащиеся средней школы №37 работают на программах отдела природы волонтерами.
Отделу природы Вологодского музея-заповедника уже более 90 лет. Все эти годы экспозиция отдела посещаема и любима вологжанами. Ежегодно отдел природы Вологодского музея-заповедника посещает около 70 тыс. человек. Сотрудники отдела прилагают все усилия для создания в отделе царства природы и гармонии.
Адрес: г. Вологда, ул. Сергея Орлова, 15.
Тел.: (8172) 72-99-82.
Режим работы: с 10.00 до 17.30. Выходные – пн., вт.
